Jirí Kylián
Fasciné très tôt par le cirque, Jiří Kylián commence, enfant, par faire de l’acrobatie, avant d’entrer à 9 ans à l’école de danse du Théâtre national de Prague. Six ans plus tard, il est admis au Conservatoire de la ville, puis il obtient en 1967 une bourse pour étudier à la Royal Ballet School de Londres. Il y rencontre une figure marquante, le chorégraphe John Cranko, qui l’engage au sein du ballet de Stuttgart. Il quitte l’Allemagne en 1975 pour devenir co-directeur artistique du Nederlands Dans Theater (NDT) à La Haye. En 1978, après le succès de son ballet Sinfonietta, il est nommé directeur artistique du NDT. La Symphonie de Psaumes, sa deuxième grande oeuvre de cette période, va marquer la compagnie et asseoir sa renommée internationale. Vers le milieu des années 1980, son style se fait plus abstrait, comme en témoignent les ballets de la série Black and White. Sa rencontre avec les aborigènes d’Australie marquera sa conception de la danse, dans laquelle il voit une pierre angulaire de la structure sociale et une composante clé du patrimoine artistique de l’humanité. Pour le 35e anniversaire du NDT en 1994, il crée Arcimboldo, un ballet réunissant les trois compagnies du NDT, une structure unique en son genre qui embrasse toutes les phases de la carrière d’un danseur, de 17 à 70 ans. Jiří Kylián quitte en 1999 ses fonctions de directeur artistique du NDT, mais demeure le chorégraphe résident de la troupe.
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